蒲桃成熟时

　　阳春三月，清明时节，东城周屋一派繁忙的插秧景象。闲庭信步，从稻田步行至水蒲桃公园，不期而遇，公园里的蒲桃开花了。蒲桃花无花瓣，花托上长满白色的长须。授粉后的花，长须落尽，空馀一条长长的花蕊。再仔细寻找，稍高的枝头上有几个早熟的蒲桃果实，黄绿的颜色掩盖在青翠修长的树叶下，毫不起眼。

　　对，你没有看错，是蒲桃，不是葡萄。从前着手写“葡萄”的时候，就很想写写属于我们南方人的“蒲桃”。李颀《古从军行》:“年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家。”古人笔下的“蒲桃”大多时候指的是“葡萄”。大概原产于我国热带、亚热带的“蒲桃”命名已早，但中原人少见，当有来自外域的“葡萄”到来，于是乎就以“蒲桃”名之。陈伯陶《东莞县志》里将“蒲萄（葡萄）”与“蒲桃”清晰地列作两个条目。“蒲萄”释云:“葡萄，《汉书》作蒲桃，可以造酒，人酺饮之，则醄然而醉，故有是名。”“蒲桃”释云:“非北土之蒲桃也。……麻涌、凹头乡产者佳。”

　　麻涌镇现还有蒲基村这一自然村，但是否与盛产蒲桃有关，待考。凹头即如今的周屋、余屋，陈伯陶《东莞县志》记载:“凹头，又名沙塘尾，分周屋余屋。”东莞又有俗语:“茶山松糕，寮步风炉、凹头蒲桃。”另，综合《东莞市志》、《东莞市农业志》的记述可知，东莞种植蒲桃的历史悠久，元大德《南海志》言已种植，全市各镇街均有分散或零星种植，尤以今东城峡口、周屋、余屋一带所产“映水蒲桃”品质最佳;“映水蒲桃”属黑粒种蒲桃，成熟果实带淡红色，果肉爽脆清甜，为蒲桃之上品。

　　据东城周屋村干部介绍，水蒲桃公园位于周屋、余屋的交界处，原先为荒废的闲置地，为连接周屋大塘、稻田与余屋大塘，也为了周边居民有更舒适、宜居的环境，在打造“美丽幸福村居特色连片示范区”时，结合周屋余屋“凹头蒲桃”的历史，特地将此处命名为“水蒲桃公园”。

　　蒲桃，多生于水边及湿地，又称为水蒲桃。小时候，我们到水塘边玩耍，总会在地上捡到很多蒲桃，拿到手上轻摇，还会发出声响。轻轻地掰开外壳，里面会有小核。核是蒲桃的种子却不能吃，可吃的部位是它的果皮外壳，脆甜脆甜的。蒲桃果实还有公母之分，母果果型圆圆的，果皮比较薄，掰开有小核;公果果型稍长，果皮比较厚，掰开没有小核，但是味道比母果要更脆更甜。公母果之分大概只是民间的有趣说法而已，并没有生物学上的意义。

　　可能是蒲桃太香甜了，病虫害比较多，特别是果蝇为害，很难形成规模化的种植。农艺专家们曾建议，可以通过悬挂黄色杀虫板和引诱剂杀灭果蝇成虫，以及在蒲桃幼果期进行果实套袋处理等方式减少果蝇为害。然而，东莞本土种植蒲桃的农民越来越少，大家也越来越喜欢引种一些其他的作物在水塘边绿化环境，蒲桃慢慢地淡出了人们的视野。甚至乎如今的90后、00后很多都没有见过蒲桃这种土生土长的水果了。

　　与蒲桃同是桃金娘科蒲桃属的洋蒲桃——莲雾，可比蒲桃幸运得多。莲雾的树、叶、花与蒲桃相似，但成熟的果实却是白里透红，清甜多汁，惹人喜爱。台湾莲雾自十七世纪由荷兰人引进后，近几十年来因管理技术良好，迅速成为台湾最重要的经济果树之一。如今的台湾莲雾也被视为目前全世界品质最高的莲雾。近年来我市一些果园正积极引进台湾莲雾。

　　莲雾跟蒲桃一样，喜欢湿润，粗生易长。我平素最爱在莞城草塘散步，塘边生长有几棵高大的莲雾树。一到夏天，莲雾长在高高的枝头上，密密匝匝的，有时还会压弯枝头向水边延伸。这些野生的莲雾没有人垂涎，自然熟透的果实便会掉到水塘里，成了鱼儿们的美食。

　　五月立夏，东城周屋的鸡蛋花盛开，我带着娃儿又来到了水蒲桃公园散步。此时的蒲桃花须早已落尽，满树的花骨朵上都留着一条长长的花蕊，静待果实一天比一天饱满。其中有些早熟的果实已经由绿转黄。我随手摘了几个，旁边的村民提醒我“刚打过农药，不能吃！”我笑着说不是吃，只是摘几个给小朋友玩玩。娃儿对蒲桃很感兴趣，在耳边轻轻地摇晃着，还问我里面怎么会发出声响。我掰开果实，慢慢地跟他解释个中的奥秘……

　　来源：豳风七月