在麻涌，龙王诞要去“放鸭仔”

　　农历二月初七，这个日子对于很多人来说并不特别，但对于水乡人来说很重要。

　　民间传说这天是水龙王的生日——“龙王诞”（也俗称“水仙诞”），所以在这天，水乡片都会举办各式各样的民俗活动，向掌管“水”的最高神仙“水龙王”送上“心意”。

　　麻涌人与水的情缘 

　　麻涌是典型的岭南鱼米之乡，河涌纵横交错，水路四通八达。早年麻涌人对外进行贸易、割禾、砍蔗、打鱼、卖蕉.......多半依靠水路“扒艇”出行。

　　麻涌人爱水，水能载舟亦可赛龙舟，每年农历五月十六是麻涌的“龙船景”，镇上十四条村同场竞技、争夺桂冠，现场人潮涌动、锣鼓喧天、鞭炮齐鸣。

　　可以说，水赐予了麻涌人交通运输、交流情感与传递智慧的捷径。

　　小艇是80年代麻涌人的交通工具/麻涌香蕉交易市场

　　“龙王诞”习俗由来 

　　因此在麻涌，“龙王诞”有个传统习俗——为了祈求家人平安，家家户户都会“放鸭仔”以祭祀龙王，祈愿保佑经常在水上工作的家人，或经常游泳的孩子平平安安。他们认为鸭子能将愿望送到龙王那里，而龙王一旦收下礼物就会达成人们的愿望。

　　“龙王诞”当天是既忙碌又充满仪式感的，凌晨6点许，村民就要开始为此作准备，用糯米粉做的七只鸭子、稻草制作的“船”则是必不可少的。

　　关于鸭子的数量为七只，有人说因为鸭子是一群群的，人们以前养的鸭群一般有七只，所以七只鸭子一起放；也有人说这是由于“龙王”初七生日，所以给“龙王”送的糯米鸭子一定是七只。

　　下河之前村民还要进行倒酒祈福，把装着水果、寿糕等供品整齐地摆放在托盘中，点燃几支供香，插在近水的石阶缝隙里，“水公水母，食饱饮醉，一帆风顺，去到尖沙咀……”一边念着祈求平安的祝福语，一边将献给龙王的龙王衣点燃。

　　倒酒祈福后，村民捧起稻草船来到河边，将装着糯米鸭的稻草船置于水面，轻轻拨动水面将小船推至河中心，最后点燃鞭炮，声音沿着河涌从村头响到了村尾，河涌里的小鸭船也随着河水悠悠地游向远方。

　　习俗的延续

　　很多地方的习俗延续至今，有些地方已经不再讲究，但这些传统习俗早已成为麻涌当地文化的重要组成部分。在麻涌，“龙王诞放鸭子”的习俗随着时间的推演，传统的祈福仪式细节也产生了一些小小的变化，但唯一不变的是人们祈求平安幸福的美好愿望。

　　这段日子，国内新冠肺炎疫情渐渐好转，好消息也越来越多，但这场“战疫”还没结束，大家千万不要大意。待疫情结束，相约一起到岭南水乡麻涌，感受生态之大美景色，也再次来放下祈福的“鸭仔船”。